英会話教室に通っても、思ったように英語が伸びないと感じることはありませんか?多くの人が「もっと話せるようになるはず」と期待して通い始めるものの、実際には思うように成果が出ないことがよくあります。
この記事では、その伸びない原因となる深い理由をいくつかご紹介します。なぜ英会話教室に通っても効果が出ないのか、その背景を理解することで、今後の学習方法を見直す手助けになるでしょう。具体的な事例やアドバイスを交えながら解説していきますので、ぜひ参考にしてみてください。
英会話教室に通っても伸びない7つの深い理由
会話練習に傾倒しすぎ
英会話教室に通っても伸びない理由は、会話練習に傾倒しすぎだからです。英会話と聞くと、とにかく話す練習を外国人の先生としていれば勝手に話せるようになると思いますよね。これは日本に蔓延っている大きな間違いです。
確かにドイツ人、スペイン人、イタリア人など言語的に英語と近い国の人であれば、文法や発音が日本語と比較し、英語とかなり近いので、会話練習しているだけでものすごいスピードで英語力が伸びます。そのため留学先などでは日本人よりもはるかに速いスピードで英語が話せるようになります。しかし日本人が話す日本語は英語とはアルファベット、発音、文法、語彙、何から何まで異なります。そのためいきなり話す練習をしても無理なのです。
まずは単語がインプットされている必要がありますし、その単語に関しても知っているだけでなく「聞ける状態」「喋れる状態」でなければなりません。ただ知ってるだけではダメなのです。そして「聞ける状態」「喋れる状態」に持っていくには、発音を学ぶ必要があります。これもただ外国人の先生の発音を聞いてればできるようになるわけでなく、自分で勉強して法則を学ぶ必要がある。そして単語が「理解できる状態」「聞ける状態」「喋れる状態」になって、初めて文章を理解できるようになります。そして文章の中には文法が存在しますから、それを学ぶ必要があります。
さらに文章は字面通り発音されるわけではありません。日本人には聞こえない状態になる部分も多いです。それを知らないといつまで経ってもうまく聞き取れません。このようにリスニングだけでもかなりの勉強が必要です。そしてリスニングができるようになってから、ようやく効率よくアウトプットができるようになるのです。もちろん同時に学んでいくことはできますが、このような細かなプロセスをただ外国人と会話しているだけではできるようにならないのです。
例えば、英語の中には多くの省略形や短縮形があります。ネイティブスピーカーが「going to」を「gonna」と言うことはよくありますが、このような短縮形を知らないと、聞いたときに全く理解できないことがあります。同様に、「want to」を「wanna」と言うことも一般的です。これらの短縮形は、発音が変わるだけでなく、リズムやイントネーションも異なるため、慣れていないと非常に聞き取りにくいです。このような細かい部分を理解し、練習することが重要です。
また、文法に関しても、日本語の文法と英語の文法は大きく異なります。例えば、日本語では主語を省略することが多いですが、英語では主語を明確にすることが重要です。このような基本的な文法の違いを理解し、使いこなせるようになるには、ただ会話をしているだけではなく、しっかりと文法を学ぶ必要があります。
さらに、英語のリスニングには特有の難しさがあります。例えば、英語では音が連結して発音されることが多く、一つ一つの単語が聞き取りにくくなります。このようなリスニングの特徴を理解し、訓練することで初めて、会話の中で相手の言っていることが理解できるようになります。
正直言って、そのようなスクールに通い続けても、英語は話せるようにならないので、「【TOEIC985点が選ぶ】最高峰のオンライン英語サービス7選(英語は科学的に学べ)」で紹介しているような、あなたに合わせてパーソナルな指導をしてくれる英語サービスを使った方がいいです。
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恥ずかしい思いをする要素が多い
英会話教室に通っても伸びない理由の一つに、恥ずかしい思いをする要素が多すぎると感じた時が挙げられるでしょう。多くの英会話教室では、まだ英語が全然話せないのにも関わらず、いきなり外国人先生との会話レッスンの授業に放り込まれることがあります。これは、初心者にとって非常にストレスフルな状況であり、学習意欲を削ぐ原因にもなります。
まず、初心者の生徒にとって、いきなり外国人の先生と英語で会話をするのは非常にハードルが高いです。まだ基礎的な英語も話せない段階で、先生が何を言っているのか理解できず、質問されても無言になってしまうことがよくあります。このような経験は、恥ずかしい思いをするだけでなく、自己評価を下げる原因にもなります。英語を話すことに対して恐怖感を抱くようになり、結果として英語の学習を続けることが困難になることがあります。
また、恥ずかしいという思いを避けるために、知っている英語や伝わると確信している英語だけを使う癖がつくことがあります。本当はもっと的確な表現があるにも関わらず、楽だからという理由で、同じ英語を使い続けてしまうのです。例えば、何かを説明する際に、常に「I think…」という表現を使ってしまう場合があります。このような癖は、語彙力や表現力を広げる機会を奪い、結果として英語力の向上を妨げる原因になります。
さらに、間違った表現を使い続けることも問題です。確かに伝わるかもしれませんが、正しい英語を学ぶ機会を逃してしまいます。例えば、「I am interesting in…」という表現は、「I am interested in…」が正しいですが、前者の表現を使い続けることで、正しい表現を学ぶ機会を失ってしまいます。このような間違いを修正するためには、正しいフィードバックが必要ですが、恥ずかしさから自分の英語を修正することに抵抗を感じることがあります。
また、クラスメートの前で英語を話すことに対するプレッシャーも一因です。自分の英語が他人にどう聞こえるかを気にするあまり、思い切って話すことができなくなります。特に、他の生徒が自分よりも上手に話していると感じた場合、そのプレッシャーはさらに増します。これにより、クラスで積極的に発言することができず、英語の練習をする機会を逃してしまいます。
このような状況を避けるためには、個別指導や少人数制のクラスを選ぶことが有効です。個別指導では、自分のペースで学習を進めることができ、恥ずかしい思いをすることなく、自分の弱点に焦点を当てて学ぶことができます。また、少人数制のクラスでは、クラスメートとのコミュニケーションが取りやすくなり、英語を話すことに対する抵抗感を減らすことができます。
さらに、英語コーチングのような新しいタイプの英会話スクールでは、個々の学習者のニーズに合わせたパーソナル指導を提供してくれます。目標に向かって的確な英語学習を提供することで、恥ずかしさを感じることなく、効率的に英語力を向上させることができます。例えば、初歩的な英語の基礎から始め、徐々に難易度を上げていくことで、自信を持って英語を話せるようになります。
→おすすめ記事:【TOEIC985点が選ぶ】最高峰のオンライン英語サービス7選(英語は科学的に学べ)
外国人の先生は素人である可能性
英会話教室に通っても伸びない理由の一つに、外国人の先生が素人である可能性が挙げられます。大手英会話教室では、ある程度の指導経験を持つ先生が雇われていることが多いですが、小さい英会話スクールになると、状況は異なります。例えば、ワーキングホリデーで日本に来ている若い外国人が、英語を教える経験がほとんどないまま先生として採用されることがあります。これは英会話教室のコスト削減や人手不足などの理由によるものですが、その結果、生徒さんにとっては質の低い指導を受けることになりかねません。
まず、素人の先生は英語を教える方法を体系的に学んでいないため、どのように効果的に教えるべきかを知らないことが多いです。例えば、文法の説明が曖昧だったり、発音の指導が適切でなかったりすることがあります。また、授業の進行においても、どのように生徒の理解度を測りながら進めるべきかを理解していないため、生徒さんが置き去りにされてしまうことがあります。
具体的な例を挙げると、ある英会話スクールで、20代の若い女性が先生を務めていました。彼女は母国では全く教える経験がなく、日本に来てから急遽英語の先生として働き始めたのです。授業では、生徒さんが理解しているかどうかを確認することなく、ただ自分のペースで授業を進めていました。結果として、生徒さんたちは授業内容を十分に理解できず、英語力が伸び悩むことになりました。
また、素人の先生は生徒のモチベーションを引き出す方法や、効果的なフィードバックの仕方も知らないことが多いです。プロの先生であれば、生徒の弱点を見抜き、それに応じた指導を行うことができますが、素人の先生はそのようなスキルがないため、生徒さんが挫折しやすくなります。例えば、生徒が間違った発音をしても、それを正すことなく授業を進めてしまうことがあります。その結果、生徒は自分の間違いに気づかず、同じミスを繰り返してしまうのです。
さらに、素人の先生は授業の準備に時間をかけないことが多く、その場の思いつきで授業を進めることがあります。これでは、授業内容が一貫性に欠け、生徒さんが体系的に英語を学ぶことができません。例えば、ある生徒さんが週に一度のペースで通っている英会話教室では、毎回授業内容がバラバラで、前回の授業の復習や繋がりが全く感じられませんでした。これでは、生徒さんが前回学んだことを活かして次のステップに進むことが難しくなります。
英会話スクールの教材が悪い
英会話教室に通っても伸びない理由は、教材が悪いことが挙げられます。英会話スクールでは海外の教材が使われていることがよくあります。正直言って私個人的にはそのほとんどが使い物にならないと考えています。なぜならそれらは日本人用に作られておらず、フランス人、イタリア人、スペイン人などの欧米人用に作られているからです。しかしながら日本人と欧米人とでは、そもそもスタートラインが全く異なります。
欧米人は英語と言語が似ているので、発音も文法も単語も大して練習することなく、アウトプットだけしていれば英語を話せるようになるのです。例えば、フランス語やスペイン語のような言語は、英語と同じアルファベットを使っており、発音や文法も比較的似通っています。そのため、これらの言語を母語とする人々は、英語の学習において比較的スムーズに進むことができるのです。しかし日本人はそもそも発音が悪すぎていくら英語を勉強しても話せるようになりませんし、そもそも文法も全く異なります。
日本語と英語の間には、発音、文法、単語の面で大きな隔たりがあります。例えば、英語の発音には日本語にはない音が多く含まれており、日本人がこれを習得するのは非常に難しいです。また、英語の文法も日本語とは大きく異なります。例えば、英語では主語と動詞の位置が重要であり、これを間違えると意味が通じなくなりますが、日本語では文の構造が比較的柔軟です。このような違いを理解し、適切に学習するためには、日本人向けの教材が必要不可欠です。
しかし、普通の英会話スクールで使われる海外の教材は、これらの違いを考慮していないことが多いです。その結果、日本人の学習者は教材の内容についていけず、学習のモチベーションを失ってしまうことがよくあります。例えば、ある教材では、フランス人やイタリア人が容易に理解できる内容が、日本人にとっては非常に難解であることがあります。このような教材を使って学習することで、日本人の学習者は必要以上に多くの情報を覚えなければならないと感じ、結果として英語の学習が苦痛になってしまいます。
生徒数が少ないから数合わせのためにレベルの高いところに入れられてる
英会話教室に通っても伸びない理由の一つに、生徒数が少ないから数合わせのためにレベルの高いところに入れられていることが挙げられます。特に小規模のスクールでは、一つのグループレッスンを行うための最低人数に達していないことがよくあります。少人数でレッスンを行うと採算が合わなくなるため、スクール側は無理やりあなたを上のレベルのクラスに入れることがあります。
例えば、あなたが英会話教室に通い始めたばかりで、基礎的な文法や単語の理解がまだ十分でない場合、適切なレベルのクラスがないと非常に困難です。スクール側はあなたをもっと高いレベルのクラスに入れることで、クラスの人数を増やし、経済的な理由からレッスンを成立させようとします。しかし、このような状況では、あなたは授業内容についていけず、結果として英語力が伸び悩むことになります。
具体的な例として、小さな町の英会話スクールでのケースを考えてみましょう。生徒数が少ないため、初級、中級、上級といった細かいレベル分けができないことがあります。その結果、初心者の生徒が中級や上級のクラスに参加することになります。上級クラスでは、すでに複雑な文法や高度な会話スキルが要求されるため、初心者の生徒は授業についていくのが難しくなります。これにより、英語の基礎をしっかりと学ぶことができず、挫折感を感じることが多くなります。
また、レベルの高いクラスに入れられることで、授業の進行速度も速くなります。先生は上級者向けの教材を使い、授業内容も高度なものになります。例えば、ディスカッションやディベートなどのアクティビティが中心となることが多く、初心者の生徒にとっては非常に難易度が高いです。このような環境では、初心者の生徒は積極的に発言する機会が少なくなり、自信を持って英語を話すことができなくなります。
大手の英会話スクールでは、このような問題は比較的少ないかもしれませんが、小規模なスクールや田舎のスクールではよくあることです。大手のスクールでは、生徒数が多いため、適切なレベルのクラスが用意されていることが多いです。しかし、小規模なスクールでは生徒数が限られているため、レベル分けが十分にできないことがあります。
目標があるのに、そこからズレた授業を受けてる
英会話教室に通っても伸びない理由の一つに、目標があるのに、そこからズレた授業を受けていることに気づいた時が挙げられます。おそらくこの記事を読んでいる方の中には「将来航空業界で働きたい」「海外に住みたい」「海外の大学に行きたい」など、何らかの具体的な目標を持っている人もいるでしょう。しかし、多くの英会話スクールでは、特にグループレッスンの場合、そのような個々の目標に対して細かい対応をしてもらえないことが多いです。これが、英会話教室に通っているのに「つまらない」と感じる原因の一つです。
例えば、あなたが将来航空業界で働きたいという目標を持っているとします。そのためには、航空業界特有の専門用語や、機内アナウンスの英語、緊急時の対応に関する英語など、特定のスキルが必要です。しかし、一般的な英会話スクールでは、こうした特定のニーズに対応した授業を受けることは難しいです。授業は一般的な日常会話や旅行英語に焦点を当てていることが多く、あなたの目標に直接関連する内容を学ぶ機会が限られています。
また、グループレッスンでは、他の生徒と同じカリキュラムに従うことが多いため、個々の目標に合わせた指導が難しくなります。例えば、海外の大学に進学したいという目標を持っている場合、アカデミックな英語やエッセイの書き方、プレゼンテーションスキルなど、特定のスキルを重点的に学びたいでしょう。しかし、グループレッスンでは、他の生徒のレベルやニーズに合わせた内容になるため、必ずしもあなたの目標に直結する内容がカバーされるわけではありません。
さらに、多くの英会話スクールでは、教材やカリキュラムが画一的であるため、個々の目標に柔軟に対応することが難しいです。例えば、海外でのビジネスに必要な英語を学びたい場合、ビジネスメールの書き方や商談の進め方など、実践的なスキルが必要です。しかし、一般的な英会話教室では、こうした実践的な内容よりも、基本的な会話力や文法に焦点を当てることが多いです。このため、特定の目標を持つ生徒にとっては、授業内容が自分のニーズに合わないと感じることがよくあります。
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最後に
英会話教室で思うように英語が上達しない理由を見てきましたが、いかがでしたでしょうか。目標に合った学習方法や教材の選び方、適切なクラス環境の重要性など、さまざまな要因が影響していることがお分かりいただけたかと思います。
重要なのは、自分に合った学習環境を見つけることです。個々のニーズに合わせた英語コーチングや、少人数制のクラスを選ぶことで、効率的に英語力を伸ばすことができます。自分にとって最適な学習方法を見つけて、楽しく効果的に英語を学んでいきましょう。皆さんの英語学習が成功することを心から応援しています。
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