ワーキングホリデー（ワーホリ）は、異国の地で働きながら生活を楽しむ素晴らしい機会だ。新しい文化や言語に触れ、貴重な経験を積むことができる。しかし、現実は決してバラ色ばかりではない。ワーホリには多くのチャレンジが伴い、それが辛さに繋がることも少なくない。
特に、日本とは異なる環境や文化に直面することで感じるストレスや孤独感は、予想以上に大きなものだ。この記事では、ワーホリ中に多くの人が辛いと感じる12の要因について掘り下げ、それぞれに対する対策や心構えを紹介する。ワーホリを考えている人、既に経験している人、そしてこれから挑戦する人たちにとって、少しでも参考になれば幸いだ。
ワーホリで辛いと感じる要因12選
ワーホリ先の物価が高すぎて財布が辛い
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、物価が高すぎて財布が辛いことがある。ワーホリ先の物価は基本的に高く、特に先進国ではその影響が顕著だ。最近では世界中でインフレが進んでおり、生活費の上昇がさらに財布にダメージを与える。
まず、オーストラリアを例に挙げてみよう。シドニーやメルボルンなどの大都市は、物価が非常に高い。例えば、家賃が一番の負担だ。シェアハウスでも週に200〜300ドル、日本円にして約16,000〜24,000円がかかる。さらに、食費も馬鹿にならない。スーパーで買い物をしても、日本と比べて価格が高く、外食をするとさらに高額になる。コーヒー一杯が約4〜5ドル（320〜400円）することも珍しくない。これでは、毎日の生活費が想像以上に膨らむことは避けられない。
次に、カナダを見てみよう。特にバンクーバーやトロントは物価が高いことで知られている。こちらも家賃が高く、シェアハウスでも月に800〜1,200カナダドル（約70,000〜100,000円）が必要だ。食費についても同様で、例えば、牛乳やパンなどの基本的な食品でも、日本の2倍近い価格になることがある。外食をすると、ファストフードでさえも10ドル（約850円）以上かかるのが普通だ。こうした高額な生活費が、ワーホリ中の経済的な負担を大きくする。
さらに、これらの国々では公共交通機関の利用料金も高い。オーストラリアでは、都市部の公共交通機関の運賃が1回あたり4ドル（約320円）程度かかることが多い。カナダでも同様で、1回の乗車に3カナダドル（約255円）程度必要だ。これが毎日の通勤や通学となると、かなりの出費になる。
また、最近のインフレは物価の上昇に拍車をかけている。燃料費の高騰や輸送コストの増加が、全体的な物価に影響を与えている。そのため、日常生活に必要な物品の価格も軒並み上昇しており、特に食料品や日用品の値上がりが顕著だ。
差別の辛さを初めて実感
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、差別の辛さを初めて実感することがある。残念なことだが、海外で生活をしていると、差別に直面することがある。特に欧米圏では、アジア人に対する差別が存在することは事実だ。これまで日本で暮らしてきた人にとっては、こうした差別に遭遇するのは初めての経験であり、その辛さは想像以上だろう。
日本は比較的差別が少ない国であり、経済的にも裕福で安定している。日本の国民性も、礼儀正しく、他者を尊重する文化が根付いているため、多くの日本人は外国での差別に対する免疫がない。そんな中で、異国の地で差別に直面すると、そのショックは大きい。
例えば、レストランで注文を無視されたり、サービスが悪かったりすることがある。また、公共の場で見下されるような視線を感じたり、露骨な嫌がらせを受けることもある。これらの経験は、自己価値を疑わせるような深い傷を心に残す。
さらに、職場や学校でも差別を感じることがある。例えば、現地の同僚やクラスメートがアジア人であることを理由に、仕事や学業の能力を低く見積もることがある。また、昇進や評価においても不公平な扱いを受けることがあるだろう。これらの経験は、自己成長の妨げとなり、精神的なストレスを引き起こす。
こうした差別は、個々の人々の無知や偏見から生じることが多い。特に、異なる文化や背景を持つ人々に対する理解が不足している場合、そのギャップが差別として現れることがある。これは、外国に行って初めて感じる辛さだ。
英語が絶望的にできず本当に辛い
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、英語が絶望的にできず本当に辛いというのがある。ワーホリに行く前には、数ヶ月で英語がペラペラになり、現地のおしゃれなカフェで仕事をする自分を夢見ているかもしれない。しかし、現実はその理想とは程遠いことが多い。特に英語初心者の場合、その厳しさを痛感することになるだろう。
まず、日常会話ですら難しいと感じるだろう。英語の勉強をしてきたとしても、実際にネイティブと話すとなると、そのスピードやアクセント、スラングに圧倒されることが多い。聞き取れない、返事ができない、その連続で自己嫌悪に陥ることもある。特に、レストランやカフェで注文一つするのにも苦労するとなれば、そのストレスは計り知れない。
語学学校に通っても、授業で教わることと実際の会話で使う表現が違うことが多い。文法や単語は分かっていても、それを瞬時に使いこなすのは簡単ではない。クラスメートが流暢に話しているのを見て、自分との差を感じることも多いだろう。そのギャップが大きなストレスとなり、自信を喪失する原因にもなる。
さらに、仕事を探す際にも英語の壁が立ちはだかる。現地での仕事探しは、日本と異なり、英語での面接や履歴書の作成が求められる。英語ができないと、そもそも仕事に応募することすら難しい。また、仕事を見つけたとしても、職場でのコミュニケーションが円滑にいかないと、同僚や上司との関係にも影響が出る。特に、指示を理解できずにミスを重ねると、職場での評価も下がり、さらに辛い思いをすることになる。
英語の習得は時間がかかるものだ。数ヶ月真面目に勉強しても、思うように上達しないことがある。そんな時に、周りの人がどんどん上達していくのを見ると、自分だけが取り残されているような気持ちになる。英語ができないことで、コミュニケーションが取れず、友達を作ることも難しくなる。その結果、孤独感が増し、ワーホリ中の生活が一層辛いものに感じられる。
孤独感は日本では経験したことない辛さ
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、孤独感がある。日本では家族や友人に囲まれ、いつでも気軽に会話や相談ができる環境にいるが、ワーホリに行くとその状況が一変する。特に最初の数か月は、新しい環境や文化に慣れるのに時間がかかり、孤独を感じることが多い。
ワーホリに行く前には、インスタグラムや他のSNSで見るような楽しそうな写真を想像するかもしれない。毎日がパーティーや旅行で埋め尽くされているように見えるが、実際にはそうではない。特に初めのうちは、語学学校とホームステイ先、あるいはアパートの往復が主な日常となることが多い。英語があまり話せないうちは、コミュニケーションがスムーズに取れず、ますます孤独感が増す。
語学学校に通っていると、クラスメートとの交流が始まるが、みんなが同じように感じているとは限らない。他の留学生も自分のことで精一杯で、深い関係を築くのは簡単ではない。また、語学学校で出会った友人も、授業が終われば各自の生活に戻ってしまうため、常に一緒にいるわけではない。
仕事を始めると、新たな人間関係が生まれるかもしれないが、職場の人間関係も最初は表面的なものが多い。特に現地の人と友達になるのは、言葉の壁や文化の違いから難しいと感じるだろう。日本では自然に築けた人間関係が、異国の地では思った以上に時間と努力が必要になる。
さらに、休日や休暇の日には一人で過ごすことが多くなる。日本にいる時は、友人と過ごす時間が多く、孤独を感じることは少ないだろう。しかし、ワーホリ中は一人で新しい街を探索したり、カフェで過ごす時間が増える。最初は新鮮に感じるかもしれないが、次第にその時間が孤独に感じることもある。
現地人と馴染めなくて辛い
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、現地人と馴染めなくて辛いということがある。海外では日本よりも社交的な文化が根付いていることが多く、それが逆にストレスとなることがある。現地の人々はオープンでフレンドリーに見えるが、そこに馴染むのは簡単ではない。
まず、言語の壁が大きな障害となる。英語が得意でない場合、コミュニケーションがスムーズに取れず、話の流れについていけないことが多い。会話に加わることができないと、自然と疎外感を感じることになる。特に、ジョークやスラングが多用されると、それに対して笑ったり反応することができず、孤立感が深まる。
また、文化の違いも大きな要因だ。日本人は控えめで、初対面の人に対しては慎重に接することが多いが、海外では初対面でもフレンドリーに接することが求められる。パーティーや集まりが頻繁に開催されるが、そうした社交の場に参加するのが苦手な日本人も少なくない。特に、大勢の人が集まるパーティーでは、誰と話せばいいのか分からず、孤立してしまうことがある。
さらに、現地人との価値観の違いも馴染めない原因となる。例えば、アメリカやオーストラリアでは自己主張が強く求められるが、日本では謙虚さが美徳とされる。そのため、自己主張が苦手な日本人にとっては、現地の人々とのコミュニケーションが難しく感じることがある。意見を言わないと、存在感が薄れ、周囲からの関心を得られなくなることもある。
仕事や学校でも同じだ。現地の同僚やクラスメートと親しくなりたいと思っても、なかなか打ち解けることができない。特に、仕事の場ではチームワークが重要だが、言葉や文化の違いからスムーズにコミュニケーションが取れず、疎外感を感じることが多い。学校では、グループディスカッションやプロジェクトで、現地の学生と一緒に作業する際に、コミュニケーションの壁が立ちはだかる。
海外の食事が不健康で辛い
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、食事が合わなくて辛いということがある。海外の食事は、日本人にとってなじみがないことが多く、それが大きなストレスとなる。日本では、米や魚、野菜を中心としたバランスの取れた食事が一般的だが、海外ではそうはいかない。
例えば、アメリカやオーストラリアでは、肉や揚げ物が主流だ。ハンバーガー、ステーキ、フライドチキンなどが日常的な食事となり、日本の繊細な味付けとは異なる。さらに、香辛料の効いた料理が多く、日本人には強すぎる味付けがされていることが多い。こうした食事に慣れないと、食欲が湧かず、栄養バランスが崩れることもある。
また、日本食を食べたくても、その費用が高額になることが多い。海外の日本食レストランでは、寿司やラーメン、一膳のご飯でさえも、日本国内の倍以上の値段がすることが珍しくない。これでは、気軽に日本食を楽しむことができず、食事の面でストレスを感じることになる。例えば、アメリカの大都市では寿司一貫が5ドル（約600円）を超えることもあり、頻繁に食べることは難しい。
さらに、スーパーでの食材購入にも課題がある。日本のように豊富な種類の野菜や魚が手に入らず、代わりに見慣れない食材が並んでいることが多い。これでは、普段の食事を再現することが難しく、料理のレパートリーも限られてしまう。特に、味噌や醤油、みりんといった日本の調味料が手に入りにくく、入手できても高価な場合が多い。
食事の問題は、単なる嗜好の問題にとどまらない。食事は三大欲求の一つであり、健康や幸福感に直結する重要な要素だ。栄養バランスが崩れることで、体調不良や精神的な不調を引き起こすことがある。また、慣れない食事が続くことで、ホームシックが強まり、ストレスが増すこともある。
こうした状況に対処するためには、いくつかの工夫が必要だ。まず、現地の食材を使った簡単な日本料理を作る方法を学ぶことが有効だ。例えば、現地のスーパーで手に入る食材を使って、お手軽な丼や炒め物を作ることができる。インターネットや料理本を参考にしながら、自分で工夫してみよう。
潔癖症には辛い海外生活
ワーホリ中に辛いと思う原因の一つに、潔癖症には辛い海外生活がある。日本は世界一清潔な国といっても過言ではない。街中の道路はどこもきれいに舗装されており、ゴミもほとんど落ちていない。また、公共のトイレも清潔で、飲食店では食中毒の心配をほとんどする必要がない。さらに、日本では水道水も安全に飲むことができる。こうした環境に慣れ親しんでいる日本人にとって、海外の生活環境は大きなカルチャーショックとなることが多い。
まず、街の清潔さについて考えてみよう。例えば、オーストラリアやカナダといった先進国であっても、街にはゴミが落ちていることがある。特に観光地や繁華街では、ゴミが散乱している光景を見ることも少なくない。日本のように定期的に清掃されることが少ないため、ゴミが目立ちやすい。また、路上で犬の糞を見かけることもあり、これが潔癖症の人にとって大きなストレスとなる。
次に、トイレの清潔さについても触れてみる。日本の公共のトイレは、どこに行っても清潔であることが多いが、海外ではそうではないことが多い。例えば、アメリカやヨーロッパの一部の国では、公共のトイレが汚れていることがある。また、トイレットペーパーが備え付けられていないことも珍しくなく、持参する必要がある場合もある。こうした状況に慣れていないと、トイレを利用すること自体が大きなストレスとなるだろう。
さらに、飲食店の衛生管理についても注意が必要だ。日本の飲食店は、衛生管理が徹底されており、食中毒のリスクが非常に低い。しかし、海外ではそうではないことが多い。例えば、アジアの一部の国々では、屋台や市場で食べ物を購入する際に、衛生状態が良くないことがある。食材が適切に保存されていない場合や、調理器具が清潔でない場合もあり、食中毒のリスクが高まる。潔癖症の人にとって、こうした環境は非常にストレスフルだ。
さらに、水道水の安全性も問題となる。日本では、水道水を直接飲むことができるが、海外ではそうではないことが多い。例えば、南米やアフリカの一部の国々では、水道水をそのまま飲むとお腹を壊すリスクがある。そのため、常にボトルウォーターを購入する必要があり、これが追加の出費となるだけでなく、心理的な負担も大きい。
最後に
ワーホリは、一生に一度の貴重な経験であり、異国の地での生活は多くの学びと成長をもたらす。しかし、そこには多くの試練や困難が待ち受けていることも忘れてはならない。この記事で紹介した12の辛さは、その一部に過ぎないが、事前にこれらの困難を理解し、対策を講じておくことで、ワーホリ生活をより充実させることができるだろう。
重要なのは、どんな困難にも柔軟に対応し、自分自身の成長の機会と捉える前向きな姿勢だ。新しい環境での挑戦を楽しみ、自分自身の可能性を広げていこう。ワーホリの成功は、あなたの努力と工夫次第だ。素晴らしい経験を積んで、未来への一歩を踏み出してほしい。
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