英会話教室に通っても、なかなか自分のレベルに合ったクラスが見つからず、困った経験はありませんか？せっかく時間とお金をかけて学びたいと思っても、レベルが合わないクラスでは効果が出にくいものです。
この記事では、英会話教室でレベルが合わないと感じる本当の理由について詳しく探っていきます。これを理解することで、自分に合った学習環境を見つける手助けとなるでしょう。
英会話教室でレベルが合わない5つの理由
生徒数が少ないから数合わせのためにレベルの高いところに入れられてる
英会話教室でレベルが合わない本当の理由の一つとして、生徒数が少ないために数合わせのためにレベルの高いクラスに入れられていることが挙げられます。特に小規模の英会話スクールでは、この問題が顕著です。小さなスクールでは、グループレッスンを行うための最低人数に達していないことがよくあります。そうなると、少人数でレッスンを行うことになり、採算が合わなくなります。経営上の理由から、無理やり生徒を上のレベルのクラスに入れることが必要になってしまうのです。
たとえば、あなたが初心者レベルの英語力であるにもかかわらず、中級レベルのクラスに入れられてしまうことがあります。これは非常に不利な状況です。レッスン内容が難しすぎて理解できないため、モチベーションが下がり、英語学習に対する興味を失ってしまう可能性があります。また、自分がクラスメイトについていけないことで、自信を喪失してしまうこともあります。英語学習は継続が鍵ですから、このような状況は避けたいところです。
一方で、大手の英会話スクールでは、このような問題は少ないかもしれません。大手スクールでは生徒数が多いため、各レベルに適したクラスを開講することができます。しかし、小規模や地方のスクールでは、生徒数が限られているため、このような問題が起こりやすいのです。
例えば、ある小規模の英会話スクールで、初級クラスの生徒が2人しかいない場合、その2人だけのためにクラスを開講するのは難しいです。そのため、初級クラスを中止し、その生徒たちを無理やり中級クラスに編入することになります。結果として、生徒はレッスン内容についていけず、ストレスを感じることになります。
また、小規模スクールでは、クラスの編成に柔軟性がない場合が多いです。大手スクールでは、生徒数が多いため、細かくレベル分けをすることが可能です。しかし、小規模スクールでは、クラス数自体が限られているため、細かくレベル分けをすることができません。そのため、生徒は自分のレベルに合わないクラスに入れられてしまうことがあるのです。
正直言って、そのようなスクールに通い続けても、英語は話せるようにならないので、「【TOEIC985点が選ぶ】最高峰のオンライン英会話おすすめ7選（英語は科学的に学べ）」で紹介しているような、あなたに合わせてパーソナルな指導をしてくれる英語サービスを使った方がいいです。
そもそもあなたが英会話をするレベルに達していない
英会話教室でレベルが合わない本当の理由は、そもそも英会話をするレベルに達していないことが挙げられます。多くの人は、外国人の先生ととにかく話す練習をしていれば、自然と英語が話せるようになると思いがちです。しかし、これは日本で広く信じられている大きな誤解です。
日本人と欧米人の違い
たとえば、ドイツ人やスペイン人、イタリア人などは、英語と自国の言語が比較的近いので、会話の練習をしているだけでも英語力が飛躍的に伸びます。これに対して、日本語は英語とアルファベット、発音、文法、語彙など、すべてが異なります。そのため、日本人がいきなり会話の練習をしても、思ったように成果が出ないのです。言語構造が大きく異なるため、日本人は基礎からしっかりと学ばなければ、英語をスムーズに話せるようにはなりません。
基礎的なインプットが必要
まず重要なのは、単語をインプットすることです。しかし、単に単語を知っているだけでは不十分です。その単語が「聞ける状態」「話せる状態」である必要があります。たとえば、「apple」という単語を知っているだけでなく、実際に聞いて理解でき、自分でも発音できることが求められます。これは、単語が自然に出てくるようにするためには、繰り返し練習が必要です。知識としての単語と、実際に使える単語には大きな差があるのです。
発音の学習が不可欠
英語の発音をマスターするには、自分で勉強して法則を学ぶ必要があります。ただ外国人の先生の発音を聞くだけでは不十分です。たとえば、「th」音の発音は、日本語にはないため、多くの日本人にとって難しいものです。これを習得するためには、舌の位置や口の形をしっかり学ぶ必要があります。具体的には、「this」や「think」といった単語の発音練習を繰り返し行うことが大切です。これにより、正しい発音が身につきます。
文法とリスニングの重要性
単語が「理解できる状態」「聞ける状態」「話せる状態」になった後、次に重要なのは文法の理解です。英語の文章には文法が含まれていますし、これを理解しないと意味を正しく捉えることができません。また、英語の文章は書かれている通りに発音されるわけではなく、日本人には聞き取りにくい部分も多いです。たとえば、「What did you do?」が速く発音されると「Whatcha do?」のように聞こえます。これを知らないと、いつまで経ってもリスニング力が向上しません。文法の理解とリスニングの練習を繰り返すことで、英語の全体像が見えてきます。
効率的なアウトプットへ
リスニングができるようになった後、ようやく効率的にアウトプットができるようになります。もちろん、リスニングとアウトプットを同時に学んでいくことも可能ですが、このような細かなプロセスを無視して、ただ外国人と会話するだけでは、英会話のレベルを上げることは難しいのです。まずはしっかりとした基礎を築き、その上で実践練習を積み重ねることが大切です。これらのステップをしっかりと踏むことで、初めて英会話教室で自分のレベルに合った授業を受けることができるようになります。英語学習は時間と努力が必要ですが、確実に進歩していくことが可能です。
しかしそのような丁寧なサービスを提供しているところは日本にほとんどありません。本当に英語を話せるようになりたいなら「【TOEIC985点が選ぶ】最高峰のオンライン英会話おすすめ7選（英語は科学的に学べ）」で紹介しているような、あなたに合わせてパーソナルな指導をしてくれる英語サービスを選ぶのがおすすめです。
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その英会話教室がリーディング・リスニングを重視するテストになってる
英会話教室でレベルが合わない本当の理由として、その英会話教室がリーディング・リスニングを重視するテストを採用していることが挙げられるでしょう。特に日本の英会話教室では、リーディングやリスニングに重点を置いたテストが多く見受けられます。しかし、これがスピーキング力の向上につながらない場合が多いのです。
リーディング力とスピーキング力は、確かに言語能力の一部として関連していますが、実際には全く別のスキルです。リーディング力が高いからといって、スピーキング力が高いとは限りません。たとえば、大学入試などで高得点を取るためにリーディングとリスニングを重視して勉強してきた学生が、実際に英語を話す場面で困難を感じることが多いのです。これは、日本語と英語が言語的に大きく異なるためです。
具体的に言うと、リーディング力が高い人でも、スピーキングの際に適切な語彙や文法を瞬時に使いこなすことができない場合があります。これは、リーディングの際には時間をかけて文章を理解し、文法や単語を確認することができるのに対し、スピーキングでは瞬時に適切な表現を選び出す能力が求められるためです。また、リスニング力が高い人でも、自分の思考を英語で整理し、口に出すことに慣れていないと、スムーズに話すことが難しくなります。
英会話教室でリーディングやリスニングを重視するテストを受け、そこで高得点を取ると、上級クラスに割り振られることがあります。しかし、このような場合、スピーキング力が伴っていないと、授業についていけなくなることが多いのです。たとえば、上級クラスではディスカッションやプレゼンテーションなど、スピーキング力を求められる活動が多くなります。そのため、リーディングやリスニングが得意でも、スピーキングに自信がない生徒は、授業内容を理解しきれず、結果的に英語学習の効果が薄れてしまうのです。
さらに、日本の教育システム自体がリーディングとリスニングを重視していることも影響しています。多くの学校では、英語の授業で文法や読解に重点を置いて教えています。そのため、英会話教室でも同じようにリーディングやリスニングのテストが採用されがちです。しかし、これはスピーキング力を鍛えるためには不十分な方法です。スピーキング力を向上させるためには、実際に話す機会を増やし、リアルタイムでのコミュニケーションに慣れることが重要です。
東大生の多くが英語を話せないという事実は、この問題を象徴しています。彼らはリーディングやリスニングのスキルが高く、学問的な英語には強いですが、日常会話やビジネス英語を話す能力には乏しい場合が多いのです。これは、リーディングやリスニングに特化した学習だけでは、スピーキング力が自然に伸びないことを示しています。
英会話教室の教材のレベル分けは当てにならない
英会話教室でレベルが合わない本当の理由の一つとして、教材のレベル分けが当てにならないことが挙げられます。多くの英会話教室では、英語圏で作られた教材を使用していますが、これが問題の一因となっています。これらの教材は、主にヨーロッパ圏の人々を対象に設計されている場合が多く、彼らの言語背景や学習スタイルに適した内容になっています。
例えば、ドイツ人、スペイン人、イタリア人などのヨーロッパの人々は、英語と自国の言語が比較的近いため、知識を増やせば会話力も比例して伸びることが多いです。彼らの言語構造や発音は英語と似ている部分が多いため、単語や文法を覚えることでスムーズに会話力が向上します。これに対して、日本人は言語的に全く異なる背景を持っているため、同じ方法で学んでも同じような効果は期待できません。
具体的に言えば、英会話教室で使用される教材が、「英語の知識が増えれば会話力も自然に伸びる」という前提で作られている場合、日本人にはその効果が十分に発揮されないことが多いのです。たとえば、教材に書かれている例文や会話のシチュエーションが、日常生活で実際に使われるものでない場合、日本人の学習者にとっては実用性が低いと感じるでしょう。また、ヨーロッパの学習者向けの教材は、彼らが既に持っている英語の基礎知識を前提にしていることが多く、日本人にはその前提がないため、理解しづらい部分も多いです。
さらに、日本人は一般的に文法や読解に強い反面、スピーキングやリスニングには苦手意識を持っていることが多いです。これにより、教材がリーディングやリスニングの強化を重視している場合、日本人の学習者にとってはスピーキング力が伸びないという問題が生じます。たとえば、リーディングの問題集で高得点を取れても、実際の会話では全く話せないという状況がよく見られます。
また、教材のレベル分け自体も、日本人の学習スタイルや進捗状況に合っていないことが多いです。ヨーロッパ圏の学習者向けに設計された教材は、彼らの学習ペースや理解度に合わせたレベル分けがされていますが、日本人にはそのペースが速すぎたり、内容が難しすぎたりすることがあります。結果として、日本人の学習者は自分のレベルに合わない教材を使うことになり、学習意欲を失う原因となるのです。
このように、英会話教室で使用される教材のレベル分けが日本人の学習者にとって適切でない場合、レベルが合わないと感じるのは当然のことです。教材選びは非常に重要であり、自分に合った教材を見つけることが、効果的な英語学習の鍵となります。英会話教室を選ぶ際には、使用している教材の内容やレベル分けについてもしっかりと確認し、自分の学習スタイルや進捗に合ったものを選ぶことが大切です。
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最後に
英会話教室で自分のレベルに合わないと感じる理由はさまざまですが、その多くは教材の選定やクラス編成に起因しています。自分に合った学習方法や教材を見つけることが、英語力向上への近道です。しっかりとリサーチし、体験レッスンを活用するなどして、自分にぴったりの英会話教室を見つけましょう。努力と工夫次第で、英語学習の成果は大きく変わります。あなたの英語学習が成功することを心から願っています。
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大人の日本人は、ただがむしゃらに英語を話す練習ばかりしていても、なかなか英語を話せるようになりません。そのやり方が通用するのは英語と母国語が似たドイツ人やイタリア人、フランス人などの欧米人だけです。
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| 全国校舎数 | 計11校 | 11校 | 10校 | 計11校 |
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